探险者帕尔比在森林中穿行，一只老虎向他扑了过来，帕尔比夺路奔逃，最后被老虎逼到了断崖边上。
站在断崖边，帕尔比想：与其被老虎活活吃掉，还不如跳下悬崖，说不定还能有一线生机。帕尔比纵身从悬崖跃下，竟幸运地挂在了一棵树上。那是一棵长在断崖边的结结实实的梅子树，树上结满了梅子。
正在庆幸时，帕尔比听到断崖深处传来吼声，原来崖底有一头凶猛的狮子，正抬头望着他。更为不妙的是，他转过头来，看见一黑一白两只硕大的老鼠，正啃咬着梅子树的主干。
一阵恐慌后，帕尔比深深吸了口气，想：被老鼠咬断树干跌坠而死，总比被狮子咬死强吧?于是，帕尔比对身边发生的一切不再理会。他看了看梅子，采了一些，吃了起来，他觉得从未吃过这么好吃的梅子。
这时，帕尔比终于感到疲倦了。他想：既然迟早都要死，不如在死前好好睡上一觉吧!于是，帕尔比在树上沉沉地睡去。
一觉醒来，帕尔比发现那两只老鼠不见了，老虎、狮子也不见了。帕尔比顺着树枝，依靠一些结实的藤条，小心翼翼地攀上了悬崖，脱离了险境。
原来，就在帕尔比睡熟的时候，饥饿的老虎按捺不住，跃下了悬崖。黑白老鼠听到老虎的吼声，惊慌地逃走了。跳下悬崖的老虎与崖下的狮子经过激烈打斗，双双负伤而遁。