这一日临近元宵,黛玉想到：“横竖元宵也近了，赶着试灯日，大家扎些灯儿，从上房起直到大观园，各到处挂满了，连树顶也挂些滑溜儿扯将上去，然我记得小儿小时候在南边的时候，也见了多少灯。这些下路的灯儿全个儿挂在了运司衙门里，那苏州的纸割剥灯也蠢呆，常州的扎彩灯儿实在有趣。”
黛玉将要扎灯的玩意儿说出来，姐妹们都道有趣。探春连说“妙妙”。
宝钗笑道：“我们不会做扎灯匠啊，我只等你们扎好了，我现现成成的瞧，遇上我爱的挑了去就是了。”
黛玉道：“宝姐姐，你从来就是个道学人儿，到了这个上儿，反而要要占便宜，我就限定你扎一个宝丫头出来。看看是不是果真扎的像?”众姐妹大笑。
宝钗道：“你们看看这个林丫头，始终嘴尖舌薄的，我不撕她的嘴不算我。”宝钗就要上拧黛主，慌的黛玉连忙讨饶道：“宝姐姐饶了我吧，我再不敢了，等我讲这个扎灯的有趣的给你们听。”
黛玉就道：“你们统没有到过南边，不知道常州的扎彩灯而有趣呢。有月令灯、十爱灯、千家诗灯、二十四孝灯。我最爱的是庾亮爱乐、陶渊明爱菊、同那爆竹声中一岁除，许多山石花树，一家人家开着门看烟火，也有奶奶们、姑娘们、小孩儿，还有人贴着半副春联，也有放炮仗的小厮们，常常挂到清明的时候还不除下来呢。”众人道：“这样有趣，咱们而今马上就赶起来。”黛玉道：“咱们也不用约定，各自各的凭个意儿扎出来，大家赛个巧。”这里众姐妹就各自的无般百样的扎起来。
宝玉到了潇湘馆，只见满桌满地通是些铜丝儿、铁丝儿、青黄色的竹丝竹片儿，麻线也撂了无数。小丫头子，老婆子都在拿把刀在那里削竹片。
只见黛玉坐在炕上，炕桌上铺了好些纸，黛玉拿着笔在那里画什么图儿似的，近着去看看，也有树木、房屋、人物，各色各样的花样儿。
黛玉道：“这些楼阁人物花卉，谁耐烦编他?不过打个稿儿，外面传些扎彩匠，叫清客们教着他们扎，也快也好，我们不过斗榫接缝的装起来就完了。那边大嫂子、姐妹们也通是这样。”
大观园里，一众姐妹就无名无夜的扎起花灯来，来到了十一二两日，渐渐的齐集起来，你来我往，大家瞧着评着，着实的赌赛，一时热闹非凡，把外面的灯市也比下去了。
李纨扎的是美人访绩课子图，秧歌车水图一样的转着桔槔踏水。宝钗扎的是李邺侯童子朝天图。薛宝琴扎的是孟襄阳踏雪寻梅，邢岫烟扎的是西游记。
探春扎的是沉香亭李白醉酒，又扎了一只船灯，是东坡赤壁，惜春扎的是唐帝游月宫，香菱扎的是挑灯觅句和梁鸿举案图，紫鹃扎的是柿柿如意，晴雯扎的是彩云笼月。
宝玉特特扎了一座西王母群仙奏乐送给贾母，贾母道：“还是宝玉孝顺，连一个灯儿也想得到。”
大观园内树林上都挂起各色各样的灯，连池子里头也用木板飘着鱼灯，鸳鸯灯，鹭鸶灯，也有小灯船唱着采莲歌，放些小烟火，真的是华彩万分，绿焰红辉。
姑娘们尽着说说笑笑，吃果子喝茶。宝玉一个人乐坏了，东跑西走，拉着姐妹们批评这个那个。黛玉、宝钗笑道：“他本来就叫一个无事忙，这会子忙的更不用说了。”
宝玉只一天天的巴着天晚，要把这些灯点起来看灯玩。一直从元宵玩了一月有余。