这日姐妹们约好了同去藕香榭看荷花。
黛玉穿的是库墨色洋莲宫纱衫，玄青花罗珠边裙。宝钗穿的是深蓝菊芝麻地滚羊皮筋的纱衫，杏红牡丹花的罗裙。
史湘云穿的是杏黄蝙蝠漏云纱衫，茄花色净素纱裙。薛宝琴穿的是粉紫小八宝的挂线纱衫，月白满地松竹纱裙。
姑娘们的鬓边都塞了珠兰、茉莉、晚香玉，手里都捏一柄湘妃竹的绣彩宫纱扇。
宝玉只穿一件西湖色洋菊熟罗衫，一色的裤袜，踏着紫棕色的毡底网线鞋儿，捏一把针刺《赤壁赋》的芭蕉扇。
五个人一起走到藕香榭檐下坐定，扶着栏杆看这个池子里的的荷花。众人只觉得一阵阵清幽芳馥之气，乱扑到人面上，透人鼻孔，一直的度到丹田，真个意清神爽，心骨俱仙。
又有一从青莲花，尤觉得可爱。黛玉就说道：“你们瞧，那些青莲花更觉仙品，咱们何不口占一律赠他。琴妹妹，你才思敏捷，你就先来罢。”
宝琴笑了笑，想了一想，便吟道：
四围云净蔚蓝天，破晓行来见素莲。
八尺风漪香荡漾，三升花露色澄鲜。
苞舒清影方塘外，蘋映余痕曲沼边。
若有绿珠临近照，凌波解语两争妍。
众人都道好得很。宝钗笑道：“罢了，我也要献丑的了。”宝钗就吟道：
早凉闲步水心汀，花与波光一样青。
不见红衣偏有态，略分翠盖暗流馨。
盘中珠走丝穿柳，镜里鱼游影啖萍。
携取碧筒来劝客，清歌且趁醒时听。
黛玉道：“真个是难分伯仲。宝玉，你的怎么样了?”宝玉笑道：“我就诌一首。”
宝玉就吟道：
初阳起处早含光，却怪红衣幻冷芳。
楚赋嫌他施粉白，陈诗漫爱倚红香。
玉环宛转留清艳，银橐欹斜映淡妆。
侥幸婵娟与联步，素心遥寄水云乡。
黛玉笑道：“起句也还罢了，后面的都不好，真正的该打，我若做了教习老师，我断要打了，再叫重新做。”
宝玉道：“林妹妹，你只管批评人家，你自己的到底怎么样?”林黛玉笑道：“好呢没有什么好处，不过比你的强些儿。”众人都道：“是了，你且念出来罢，再不要摇旗擂鼓了。”
黛玉就吟出一首道：
娉婷映水态盈盈，玉骨冰肌见也惊。
娇吐微黄须粉散，淡舒嫩绿藕丝萦。
花分叶秀天风韵，貌比心清佛性情。
配得人称谢雕饰，只应攀附李长庚。
黛玉刚刚的吟完，史湘云先笑起来道：“这还有什么说的。”众人也一起叹服。宝钗，宝琴又叫她再念了一遍。两人皆赞叹不已。
五个人将这荷花赏玩了一回，还念着这香色不肯回去，忽听荷盖上响了几声，水面上也点了些水圈儿。黛玉说道：“好了，有雨来了。”
风儿也刮大了，把她们的裙子通吹开了，宝玉在后面望去，黛玉的是三蓝绣的西番莲大红纱裤，宝钗是蓝绿绣冰梅玄色纱裤，宝琴是洒线绣菊的鹅黄纱裤。
众人将将的进了潇湘馆，不多一刻那雨就泼天的倒将下来了。