贾雨村原名贾化，字时飞，别号雨村。他的名字和别号都含有讽刺意味，其中“贾化”谐音“假话”，“时飞”谐音“实非”，“雨村”则被解释为“假语村言”。
他想进京求取功名，无奈囊内空空，只得暂在姑苏城里葫芦庙里安身，每日卖文为生。
文中通过娇杏的观察，写出了雨村的外貌：“敝巾旧服，虽是贫窘，然生得腰圆背厚，面阔口方，更兼剑眉星眼，直鼻权腮。”可以说是相貌端正，仪表堂堂。
他和朋友甄士隐一起喝酒的时候，作过一副对联：“玉在匮中求善价，钗于奁内待时飞”。由此可知他志存高远，期待有朝一日一鸣惊人、一飞冲天。
甄士隐赏识他的才学，慷慨解囊，助其上京赶考。贾雨村在科试中“会了进士，选入外班，进而升为县令”。屌丝逆袭成功了。
不久、因贪污徇私、被革职，受聘至林如海家、任林黛玉的启蒙老师，借与林如海的关系攀附上了贾府。
林如海要找一个可靠的人送林黛玉进京。贾雨村就负责护送林黛玉进京。他同时带了林如海的介绍信。找了贾政。
在贾政的帮助下，他不但重新取得功名，而且还做上了金陵省应天府的知府。
但是他为官不正，有了“葫芦僧乱判葫芦案”的故事!
小沙弥引出了《红楼梦》中有关四大家族最有名的那句打油诗：
贾不假，白玉为堂金作马。
阿房宫，三百里，住不下金陵一个史。
东海缺少白玉床，龙王来请金陵王。
丰年好大雪(薛)，珍珠如土金如铁。
他在处理“冯渊命案”时，明知英莲是昔日恩人甄士隐的女儿，贾雨村为了攀上贾府这棵大树，维护四大家族的利益，徇私枉法，放了真凶薛蟠，胡乱判断葫芦案，制造冤假错案!这是他向贾府投递的投名状。
他没有对恩人之女英莲伸出援助之手，表现出他的自私虚伪，贪婪冷酷，忘恩负义。他已经从一个正经的读书人沦为了一个口是心非，面善心恶，过河拆桥的伪君子。
在后来的石呆子案，贾雨村更是底线全无，为了讨好贾赦，甚至无中生有，诬陷石呆子拖欠官银，逼得他家毁人亡，最终强占石呆子的扇子。
贾雨村的坏，不是明面上的坏，而是阴狠，属于典型的伪君子。就连平儿这样与人为善的人都口出恶言：“都是那贾雨村，半路途中哪里来的饿不死的野杂种!认了不到十年，生了多少事出来!”
贾雨村在官场上的起伏与贾府有着密切的关系。他因贪赃枉法、坑害百姓、寡情薄义、倾轧同僚等恶行，导致官场颠沛，宦海沉浮。尽管他知道“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”的道理，但欲壑难填，最终导致他的堕落。
在贾府的人脉帮扶下，他的事业发展的十分好。他在朝廷之中平步青云，从应天府知府很快当上了大司马，甚至有机会参与朝政，同时还出任兵部尚书。
贾家失势以后，贾雨村怕受牵连，在朝中攀附上了贾府政敌忠顺王，狠狠回踩贾家，添柴加火，落井下石，以至贾家彻底被抄。最讽刺的是抄贾府的就是贾雨村。
官场起伏几载后，贾雨村终“因嫌纱帽小，致使锁枷扛”。天道有轮回，苍天饶过谁?
贾雨村虽然满腹经纶，熟读圣贤书，但人品极端恶劣、道德沦丧，为了升官发财，不惜徇私枉法、违背道德!为人所不齿!
贾雨村从一个穷书生起，反反复复历经了几次官职的升降，揭开了官场的内幕，完美地演绎了一场官场现形记。
他用他的一生非常典型地反映了某些读书人的一个完整的经历，就是苦读、赶考、高中、为官、革职、复出、高升，最后枷锁扛、获罪。
他一表人才，其实金玉裹败絮。他清高自许，洒脱不羁，其实功利心特别重。
他胸有丘壑，机敏精干，一举一动都显出读书人的风流倜傥和官场中人的老辣练达。
他是一个虚伪到自己都信以为真的人。他是一个所到之处寸草不生的人。
正如《好了歌》里唱得好，乱哄哄你方唱罢我登场。
到头来，他也只是被命运拨弄的棋子啊!
正如从十二曲之尾曲 [收尾·飞鸟各投林]所唱的：“为官的，家业凋零，富贵的，金银散尽，有恩的，死里逃生，无情的，分明报应。欠命的，命已还，欠泪的，泪已尽。冤冤相报实非轻，分离聚合皆前定”。