林黛玉那日属纩之后，一点灵魂出壳，亦不知其死，出了潇湘馆，悠悠荡荡而行，四顾茫茫，不知身在何所。 心中正在惊疑，忽闻迎面有鼓乐之音，绣幢翠盖飘飘扬扬而来。
只见一明眸皓齿、鬓发垂髫的仙女上前稽首，笑问道：“姑娘可好?此处名为太虚幻境，乃是天仙极乐世界。姑娘本是太虚幻境的绛珠仙子。我奉警幻仙姑之命前来迎接姑娘。”
黛玉道：“我并不认得什么警幻仙姑，接取我是何缘故?”仙女道：“此乃天机，见了警幻仙姑自然分晓。”
仙女扶着林黛玉坐好，四个女童抬起，行走如飞。前面绣旗引路，翠带飘扬，鼓乐喧阗，十分热闹。
黛玉坐在输中，心下狐疑。低头一看，只见自己华冠绣服，并非家常打扮，恍然惊悟：“莫非我身已死?”
回想卧病的时候，焚诗烧稿与紫鹃悲恸之事，又不知宝玉果真娶了宝钗，目下是何光景?
黛玉眼中不觉流下泪来，忽又转念一想道：“我生来薄命，父母双亡，依靠外祖母家。虽然老太太十分疼爱，到底不比自己家中。宝玉既然负心，更复何望，死了倒也干净。既有鼓乐接引，必是天仙福地，且看他们把我抬到哪里?”
一路行来，远远但见一个石头牌坊，玲珑剔透，上面横书斗大的四个金字“太虚幻境”，又有一副对联云：
假作真时真亦假，无为有处有还无。
转过牌坊，便是一座宫门，金碧辉煌。上面一匾，横书四个金字云：“孽海情天。”又有副长对联写道：
后天高地，堪叹古今情不尽;
痴男怨女，可怜风月债难酬。
黛玉看毕，正在沉吟玩味间，忽见前面别一洞天，宫门高耸，殿阁巍峨，十分华丽。
转过两层，便是一垂花门，进了垂花门，只见两旁游廊，层栏曲榭，院中间白石栏内种着一丛仙草，一缕幽香沁人心髓。抬轿的女童落下轿来。
仙女上前将黛玉搀出轿来。黛玉轻移莲步，走出宫门。但见金碧辉煌，耀人眼目，锦裀绣毯，翠幕珠屏，迥非人世所有。
正中一座榻上放着一张小炕桌，紫檀雕刻，极其精工。桌上放着一个小小金炉，不知焚着什么香，旁有一盘佛手，金色灿烂，异香扑鼻。
女童先将引枕靠背挪好了，让黛玉坐定，遂又捧上香茶。
只见十数个仙女，俱各丰姿秀曼，羽衣蹁跹，上来参见。众仙女道：“娘娘今日初归，理应叩贺的。”
黛玉闻言暗忖：“我是个女孩儿家，他们如何把我称起娘娘来了?”
仙女道：“此乃天仙清虚之府，名曰太虚幻境，此宫名为绛珠宫。前殿有一位警幻仙姑，善知过去未来之事。姑娘就是绛珠仙草。”