这日黛玉早起，见潇湘馆的竹枝上挂了一只金笼。里面的绿鹦鹉一见黛玉，就叫道：“林姑娘，林姑娘来啦，我想你的好，快给我洗个澡儿。”
黛玉就叫雪雁快快的给它洗澡。
那鹦鹉洗了澡，抖抖翎毛，跳上架子，将嘴儿啄刷了一番，黛玉就去喂它，鹦哥也乖得很，略饮了几口水，就念起了“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁”来。
把黛玉、紫鹃笑得了不得。
春日晴好，黛玉和姐妹们商量了，春日里兰花开的正好，邀请姐妹们到潇湘馆来赏兰花。
兰花是早几日就采买好了的，有虫兰、素兰、绿舌、白点、丹颖、绿心、紫翘、斜芳、大中小荷花瓣、朱点、月英、菊青同那些同心、并头、并蒂的一共名品一百盆。
黛玉吩咐不许用五彩盆，只用宜兴窑的紫白二色，上等的用那哥汝定窑盆栽着。
盆面上一色铺匀了山泥，又叫人用布杆收了好多草头晓露。匀匀的浇灌养着。
因为兰花喜风，所以不用玻璃罩，全部用淡雅色的纱罩罩着。为了防蜂蝶蚂蚁。
黛玉穿着粉紫刷花的夹衫，下系葱绿色墨绣裙，勒一条金黄色三蓝绣的绉绸汗巾儿。
一手在鬓侧插几朵蕙兰花，还拿了一个雨过天晴的葫芦式瓷瓶放在茶几上，拿剪子去捡兰花盆里的素心建兰。
剪罢兰花，供在茶几上。黛玉叫小厨房收拾精致茶点，工工致致地摆好了。
一时间，姐妹们都到了。湘云穿的是库墨色洋莲宫夹衫，玄青花罗珠边裙，宝钗穿的是深蓝菊芝麻地滚羊皮金的夹衫，杏红牡丹花的罗裙，探春穿的是杏黄蝙蝠漏云夹衫，茄花色净素裙，薛宝琴穿的是粉紫小八宝的挂线夹衫，月白满地松竹裙。
大家都走到兰花架子边，只见兰叶上亮得很。黛玉叫人一概去了纱罩，细细的瞧。那些兰花益发幽静，也有全放的，半吐的，放一瓣像指着人似的，也有蒂茎儿绕一圈儿的，都像要有言语似的，十分可人。
一阵阵兰香悠悠扬扬，众人都道兰香很清。
宝钗道：“而今我有一个议论在此，从前我们做诗社咏过菊花，而今，恰巧有兰。古人说得好，春兰秋菊各占一时之秀，咱们可以做个兰花诗。”众人都道极好。
李纨道：“宝妹妹的议论果然好，我还有一个省事而有趣的道理，从前是忆菊，而今就忆兰，从前是访菊，而今就访兰，一直排下去，也还他十二首，可好?”
宝琴道：“好便好，兰却比菊难了好些。”探春说：“真个的，这倒是一句真话。”众人都大笑起来。
众人饮茶吃点心，商量着怎么起这个兰花社，像从前吃螃蟹做菊花诗那样，定要办得热热闹闹。