这日凤姐儿道：“外面的厨房送了一担多大螃蟹，要请老太太的示下，怎么弄着吃呢?”
贾母道：“说起吃螃蟹来，不过一个个剥着吃，若是别的弄起来也没个新鲜的法儿，总不过是鱼翅炒的，鸡蛋炒的，鸡鸭肉和做了羹汤的，再不然扬州调儿剥了一盘一角一角的，也不见什么新鲜样。若是剥了吃呢，原有趣，那腥味还了得，就算洗刷净了，也有些气味而讨人嫌，所以我也懒得吃它。”
李纨道：“凤丫头，你有什么巧劲儿通使得出，咱们今日大家拿这个螃蟹交托了你，你只要变出一个新样儿，也不要太奇了，总要配口才好。”
凤姐笑着点头应了。自忙去了。
贾母同王夫人等就慢慢的进园子里来，为的怡红院秋色可爱，早桂花也开了几株，大家就走到那里去，各人面前放一个紫檀冰梅底的茶几儿，也不另外摆席了。
一时女先儿到了，向各人道了安，就坐在旁边椅子上，将弦子和一和，弹了一套《将军令》，弹完了，口里唱道：
西风昨夜到园林，吹出枝头万点金。
试倩佳人理弦索，助他山水奏清音。
唱完了就站起来说道：“请老太太的示下，要唱个什么玩意儿?”
贾母道他倒也没有主意。王夫人想了一想，道：“从前老太太游园的时候，也曾请一个女先儿进来，没有她这个口齿，老太太说的好，凡是女先儿们唱的书，无不过才子佳人，什么凤求凰，三笑姻缘，这哪里算是才子佳人，不过是那些寒酸捉狭的人，嫉妒着富贵人家，编出这些书来暗里讥讽的。”众人就都笑了。
女先儿又唱了一个《楚江情》，又叫唱了一个《袅情思》。
一时送上螃蟹来，凤姐吩咐厨房将螃蟹分作五样分配，每上一样间一样精致素菜。
第一是螃蟹黄，只将嫩鸡蛋鹅油拌炒。
第二是螃蟹油，水晶球似的，只将嫩菠菜鸡油拌炒。
第三是螃蟹肉，只将姜醋清蒸。
第四是螃蟹腿，只将黄糟淡糟一遍，加寸芹香黑芝麻用糟油拌着。
第五是螃蟹钳，只将蘑菇天花鸡汤加豆腐清炖。这就算一个全蟹吃局。
大家品尝了以后，人人称赞。宝玉还说：“快些记载到食谱上去。”