这日因史湘云的婶婶过生日，请贾母及众姐妹赴宴。
史府府门外蹲着两个大石狮子，阀阅高华，不在荣宁两府之下，到底是世家大族，也觉得异常壮丽。
众姐妹从西角门进来，进了垂花门，便是抄手游廊，正中是穿堂，中间放着一个紫檀的架子，竖起一扇赤金嵌八宝镂空花海上三山的屏风。
转过屏风，又是一个大院子，四颗大木樨，四围游廊皆有侧门。上了阶去便就是二层仪门，长遮厅、四围廊槛，愈觉的整齐富丽，一色的挂了绿丝长帘，摆列花卉。
上面五间大正厅两旁各两间书房，两边厢房，两角门内各有东西，五间书厅也有花卉，众姐妹各处走一走，这所宅子实在是坚固华丽。
穿堂上题个“燕息堂”，挂了一联系：扉近紫垣高绮树，阁连青琐近丹墀。
遮厅上题了个“来仪堂”，挂一联：红叶阶墀新吐凤，碧槐万事旧骖龙。
正万上题了个“济美堂”，挂一联：帘幕垂衣珠不夜，林花剪彩景长春。
湘云及婶婶在厅上迎客，接了贾母进去坐下，丫鬟奉上茶来。
寒暄已毕，湘云笑吟吟地说：“这是我叔叔家的两个表妹。一个叫湘月，一个叫湘灵。”
众姐妹一眼望过去，瞧见了两个绝色的闺秀，一个年纪稍稚，头上珠串长垂，身穿紫墨色顾绣貂鼠披风，项带串如意结线云肩，下围水绿色花绣银鼠皮裙，五短身材，瓜子脸，眉清目秀，顾盼生光。这是湘灵。
一个年纪略长些，犹觉得容华绝代，生的面如满月，眉若春山，体态庄严，神情娴雅，头上满贴翠翘，项带连环金锁，身穿燕尾青五色洒线天马皮外盖，下系大红绉穿花百蝶皮裙。这是湘月。
两姐妹拜见了贾母，贾母拉着两姐妹的手，道：“平常在家做什么玩呢?”两姐妹道不过是寻常做些针线。
湘云也带着众姐妹参观了园子，有松风竹月轩、春棠社、绿梅院、寒梅影、藕花香榭、小栖霞、雪坞，月华亭、带耕书屋、枕霞阁各处。
宴席摆在燕来堂，众人看这个坐落果然富丽。大宽展五间，两旁各两间，紫楠雕花柱擎着一色的紫楠雕花梁。
正中间石青地嵌乌银飞白大字写着“燕来堂”一匾，一字儿的六扇锦屏风。紫檀天然几上，中间放着一座宣和炉，两旁点着八只全红大蜡，中挂一副钱舜泰《瑶池婺月图》，一字儿十六张紫檀太史椅分两行摆开，八十余张葵花紫檀小便椅儿靠两璧放下。八席正席，花桩上铺满大红漳绒滚球毯，桌面铺垫也说不出的富丽辉煌。
戏也开了，唱的是八仙上寿。一时笙歌画锦，热闹非凡。