1921年7月9日。莫斯科街头繁花似锦，随处可见的向日葵，扬起金色的笑脸，在阳光下迎风起舞。道旁的白桦树，挺起笔直的身姿，像一群英姿飒爽的士兵，护卫着新生的苏维埃政权。红场上白鸽飞翔，克里姆林宫金色的圆顶闪耀着光芒。
刘少奇、任弼时、罗亦农、萧劲光、蒋光慈等十余名外国语学社的学员，经过将近三个月的长途跋涉，终于到达了向往已久的莫斯科。他们用热切的目光打量着这座陌生的城市，年轻的脸上洋溢着抑制不住的兴奋和激动。在这里，他们即将开启崭新的留学生活。莫斯科，将是他们又一个新的起点。
此刻，列宁领导下的共产国际，正在克里姆林宫举行第三次代表大会。
而这个月的月底，中国共产党即将召开第一次全国代表大会。
去往莫斯科的行程走了三个月
1921年4月。又一个春天如期而至，黄浦江上吹来了春的消息，粼粼的波涛，涌动着春的活力。
吴淞港码头上，停泊着一艘开往海参崴的巨轮。络绎上船的人群里，出现了十多名外国语学社学员的身影——刘少奇、萧劲光、任弼时、罗亦农、谢文锦、卜士奇、罗觉、蒋光慈……经过外国语学社几个月的学习，他们正式启程，奔赴莫斯科，前往东方劳动者共产主义大学留学。
刘少奇等人是第二批出发的学员，一个月前，秦抱朴、佩仙、梦周、廖化平、杜小马、徐毅让等十名学员已出发。
去往俄国的旅程，关卡重重，异常艰难。这一路，要经过日本长崎、海参崴、黑河、赤塔等地区，有北洋政府的关卡，有日本人的关卡，还有白匪的关卡，稍有不慎，就有可能被捕。出发前，中共发起组的负责人给即将出发的学员接连开了几次会，把他们分成几个小组，确定了刘少奇、罗觉、吴芳等人为各个小组的组长，告诉他们一路上可能会遇到哪些阻碍，遇到盘查该如何应对，遭到逮捕该如何自救，如何跟苏联的同志取得联系，进了东方大学学习该注意什么。外国语学社的社长杨明斋亲笔手写了介绍信，让他们贴身保存，再三叮嘱：“要互相照应，要时刻警惕，路上不要轻易暴露身份，不要暴露目的地。”
学员们认真听着，郑重地点头。此番跋山涉水，远渡重洋，不知有多少艰难险阻潜伏在前行的路上，但是，少年心气，无畏无惧，越过重重阻隔，他们即将抵达的是一个充满希望与光明的新世界，在那里，推翻了旧世界，建立了工农政府，没有剥削，没有压迫，这个在书本中、课堂上读到听到的新世界，就要展现在他们面前了。还有比这更令人激动的事吗?他们相信，此行一定能够学到新的知识新的本领，为自己的国家找到一条新路。
临行前，学员们给家人写了信。任弼时在给父亲任思度的信中写道：“人生原出谋幸福，冒险奋勇男儿事。况如今社会存亡生死，亦全赖我辈青年。将来造成大福家世界，同天共乐，此亦我辈青年人的希望和责任。”
终于等到了出发的日子。为了缩小目标，学员们按照事先的计划，乔装打扮，分散上船。
汽笛长鸣，轮船缓缓离开吴淞码头，朝着公海方向驶去。学员们三三两两站在甲板上，凝视着前方，奔赴远方的兴奋，美好世界的憧憬，远离祖国的眷恋，前路未卜的忐忑，在年轻人的眼底交替闪烁。
太阳冉冉升起，霞光万道，瑞气千条，把水面照得金光闪闪。
轮船在海上航行了数日，到达日本长崎，休整一日后，继续朝着海参崴驶去。越往北走，气温越低，越走越冷。又在海上颠簸数日，终于抵达海参崴。学员们下了船，只见眼前白茫茫一片，到处是冰天雪地。刺骨的寒冷透过单薄的衣衫，把学员们冻得直打哆嗦。学员们大多是南方人，没经历过极寒天气。况且，出发时上海已是春天，大家都没有准备足以御寒的衣服。
彼时，列宁领导的苏维埃政权尚未控制俄罗斯所有的地区，在远东的管辖范围只达伯力，从海参崴到伯力，仍被日本统治着，共产党处于非法状态。
学员们虽然带着杨明斋写的介绍信，但人生地不熟，不知道该找谁联络。他们找到一家中国人开的小旅馆，先住了下来。
安顿下来后，刘少奇、罗觉、吴芳等人出门去打探。海参崴是白区，各色人员混杂，有白俄，有日本人，也有不少中国人，北洋政府驻海参崴总领事馆也设在那里。街上到处都是荷枪实弹的日本兵，来来回回巡视着。刘少奇等人机警地避开日本兵，寻找着合适的机会。在一个报摊上，刘少奇意外地看到了一份中文报纸，上面刊登的部分文章带有进步倾向。刘少奇有了主意：“找这家中文报社去。”几个人按着报上的地址，找到了报社，见到了报社总编辑。试探了一番，刘少奇觉得总编辑比较可靠，便悄悄地打探：“哪里可以找到布尔什维克?”总编辑看了看几个青年，心领神会，没问干什么，说道：“我有一个熟人，他是海参崴大学的教授，兴许他知道你们要找的人。”