月日,具官谨斋沐拜书司谏学士执事。前月中得进奏吏报,云自陈州召至阙拜司谏,即欲为一书以贺,多事,匆卒未能也。
司谏,七品官尔,于执事得之,不为喜,而独区区欲一贺者,诚以谏官者,天下之得失、一时之公议系焉。今世之官,自九卿、百执事外,至一郡县吏,非无贵官大职可以行其道也。然县越其封,郡逾其境1,虽贤守长不得行,以其有守也。吏部之官不得理兵部,鸿胪之卿不得理光禄2,以其有司也。若天下之失得,生民之利害,社稷之大计,惟所见闻而不系3职司者,独宰相可行之,谏官可言之尔。故士学古怀道者仕于时,不得为宰相,必为谏官。谏官虽卑,与宰相等。天子曰不可,宰相曰可;天子曰然,宰相曰不然:坐乎庙堂之上与天子相可否者,宰相也。天子曰是,谏官曰非;天子曰必行,谏官曰必不可行:立殿陛之前与天子争是非者,谏官也。宰相尊,行其道;谏官卑,行其言,言行,道亦行也。九卿、百司、郡县之吏守一职者,任一职之责,宰相、谏官系天下之事,亦任天下之责。然宰相、九卿而下失职者,受责于有司;谏官之失职也,取讥于君子。有司之法,行乎一时;君子之讥,着之简册而昭明,垂之百世而不泯,甚可惧也。夫七品之官,任天下之责,惧百世之讥,岂不重邪!非材且贤者不能为也。
近执事始被召于陈州,洛之士大夫相与语曰:“我识范君,知其材也。其来,不为御史必为谏官。”及命下,果然,则又相与语曰:“我识范君,知其贤也。他日闻有立天子陛4下,直辞正色、面争庭论者,非他人,必范君也。”拜命以来,翘首企足,伫乎有闻而卒未也5。窃惑之,岂洛之士大夫能料于前而不能料于后也,将执事有待而为也。
昔韩退之作《争臣论》,以讥阳城6不能极谏,卒以谏显。人皆谓城之不谏盖有待而然,退之不识其意而妄讥,修独以谓不然。当退之作论时,城为谏议大夫已五年,后又二年始庭论陆贽7,及沮裴延龄作相欲裂其麻8,才两事尔。当德宗时,可谓多事矣:授受失宜,叛将强臣罗列天下,又多猜忌,进任小人。于此之时,岂无一事可言,而须七年耶?当时之事,岂无急于沮延龄、论陆贽两事也?谓宜朝拜官而夕奏疏也。幸而城为谏官七年,适遇延龄、陆贽事,一谏而罢,以塞其责;向使止五年六年而遂迁司业9,是终无一言而去也,何所取哉!
今之居官者率三岁而一迁,或一二岁,甚者半岁而迁也,此又非可以待乎七年也。今天子躬亲庶政,化理清明,虽为无事,然自千里诏执事而拜是官者,岂不欲闻正议而乐谠言10乎。然今未闻有所言说,使天下知朝廷有正士而彰吾君有纳谏之明也。
夫布衣韦带之士,穷居草茅,坐诵书史,常恨不见用。及用也,又曰彼非我职,不敢言;或曰我位犹卑,不得言矣;又曰我有待。是终无一人言也,可不惜哉!伏惟执事思天子所以见用之意,惧君子百世之讥,一陈昌言11,以塞重望,且解洛之士大夫之惑,则幸甚幸甚。
1县越其封,郡逾其境:县越过了县界,州越过了州界。
2鸿胪之卿不得理光禄:管朝贡的不能理祭祀的事情。
3系:牵绊。
4陛:宫殿的台阶。
5伫乎有闻而卒未也:等待着听到您的言论,但却一直没听到。
6阳城:唐德宗时的谏官。
7庭论陆贽:唐德宗信任裴延龄而罢免陆贽,朝中无人敢言,阳城上书论裴延龄奸邪而陆贽无罪。
8沮裴延龄作相欲裂其麻:德宗要用裴延龄为相,阳城于朝堂公开反对,还扬言要撕掉任命书(即白麻)。
9向使止五年六年而遂迁司业:向使,假使。迁,变动,调动。司业,国子司业,太学的闲职。
10闻正议而乐谠言:谠(tang)言,正直的言论。
11昌言:正直有意的话。
欧阳修这篇文章跟前面一篇《上杜中丞论举官书》一样,也跟后面《与高司谏书》一样,都是讲述进谏方面的事情,这种大胆进谏的精神其实就是一种担负天下使命的精神,因为在古代中国,皇帝有很大的权力,要是没有人对他的一些不正确的言论和行为进行劝谏的话,那很可能导致不可收拾的结局,另外又由于他本身有那么大的生杀予夺的权力,所以对他进行劝谏,甚至进行极谏的人自然就常常是担着很大的风险,甚至是冒着生命危险的,所以对于皇帝,不但需要劝谏,而且这个劝谏的人必须真正有一种“先天下之忧而忧,后天下之乐而乐”的精神,不顾自己的生命,也要挽救一个至关重要的决定,使得皇帝不作出错误的决定,使得国家和人民不遭受灾难,所以这种劝谏的精神是很值得我们颂扬和学习的。欧阳修这篇文章也写得非常之好,在行文特点上也很有值得学习,具体说来就是以下两点:一、运用逐层推进的论证方法,步步深入,环环相扣,气势贯通,首尾一体。二、运用对比,论证透辟而委婉恳切。对比是一种间接论证的方法,通过比较,往往可以化深奥为浅显,有力于揭示事物的本质,善恶是非瑕瑜互见。本文多处运用对比的艺术手法,且有正有反,互相映照,增强了文章的说服力。其一,比较二者与“天子”的关系。作者用对偶句将天子与宰相及天子与谏官一一对照。其二,“道”与“言”的关系相比:“宰相尊,行其道;谏官卑,行其言,言行道亦行也。”“行道”与“行言”,始异而终同,说明谏官“与宰相等”。所以我们在阅读本文时应该注意到这些情况,以增强我们传承中华优秀文明的使命感。